都市生活者にとって、農家とは何でしょうか？都市生活者とは？田舎暮らしをする人とは？メディアは、特にロックダウンをきっかけとしたローカル消費への回帰を称賛していますが、その変化は定着し、真のトレンドとなっているのでしょうか？また、人々は自分たちの身近で生産されながらも、ほとんど消費されていない生産物のすべてに気づいているのでしょうか？

私はずっと、ほぼずっと田舎で暮らしてきました。祖母と一緒にハーブを摘み、祖父の狩猟に同行し、母の菜園を手伝いました。ここ数年、都市で学んだことで、自分がどれほど恵まれてきたか、そしてどのような文化的遺産を育んできたかを実感し、ある種の「都会への憧れ」を抱くようになりました。

実際、これまで住んだ場所では、自分や両親が持てる手段を駆使して、できる限りローカルな生産の源を探してきました。隣の農場から牛乳を買い、肉やチーズは協同組合や職人から購入し、野菜のほとんどは自分の庭や隣人の庭で採れたものでした。そうした無理のない習慣を通じて、まず、それほど高くはないということに気づき、さらに、場所によっては誰もが手に入れられる範囲にあることもわかりました。そして何より、自分が消費する製品の背後に、顔の見える人々がいることを知りました。

自分の消費を通じて、誰かが好きな仕事で生計を立てるのを支えているのだとわかっていました。そう、農家や農民、そして短流通の職人たちは、その仕事に情熱を注ぎながらも、それだけで生計を立てるのに苦労している人が少なくありません。彼らは、私たちに食を届け、経済や私たちの生活に不可欠な仕事に情熱を注ぐ人々なのです。

しかし、それを認め、製品の背後にある人々の暮らしに気づき、自分のお金がどこへ行くのかをたどることは、目をそらすのをやめることでもあります。フランスの農家がスーパーマーケットのおかげで生計を立てていると思い込むほうが、ずっと簡単です。

農家や職人は、フランスの多くの分野と同様に、息苦しいほどの規制に縛られています。こうした規制は、実際、ほとんどの場合（常に）、小売店よりも高い価格を生み出しています。それでも、賢くローカルな消費をすれば、投資に見合う価値は十分にあると断言できます。 

実際、フランスの農家は生産量が限られていることが多く、スーパーマーケットだけでまともに生計を立てることはできません。スーパーマーケットは、あまりにも高価で現実離れしたラベルを武器にする巨大な生産者、つまりマーケティング上の主張にすぎないものから仕入れることを好みます。そうした企業から消費することは、私たちの街の中心部や才能、そして熟練の技術が失われていくことを容認することに他なりません。

最後に、フランスには今も都市生活者と田舎暮らしをする人の間の隔たりがあると思います。ステレオタイプは根強く、一部の人にとって田舎へ行くことは、ユーモラスな地元の人たちに囲まれた、非日常的な体験にすぎないようです。

しかし、近代化が進む田舎では、地元の職人に新たなチャンスが生まれています。高度な技術と真摯な姿勢を組み合わせ、本物の高品質な製品を生み出せるのは、職人たちだけです。技術は、牛の搾乳や自動販売機による販売など、一部の生産工程を簡素化しました。しかし、それによって製品の品質が損なわれることはありません。製品は今も生き生きとしており、職人技で作られた唯一無二のものです。あらゆるものを均一化する工業とは対照的です。地元の職人は、専門知識と最新技術を組み合わせることで、重要な伝統的な職人技を受け継ぎながら、競争力を高めています。

今日では、ロックダウン中にローカル消費が急増したのは、単に実用的な問題にすぎなかったことが明らかになりました。特に都市生活者の間では、小売店での消費が再び増加しています。しかし、それが田舎やローカルなものとのつながりを求める気持ちを後押ししたようです。Cetelem観測所の最近の調査によると、フランス人の82%がローカル製品を消費するために高いお金を払う用意があり、そのうち60%が今後5年以内にローカル製品をもっと消費する予定だと回答しています。これに新たな都市脱出の動きを合わせれば、より合理的でローカルな消費への第一歩を踏み出したのかもしれません。それが単なる幻想ではないことを願って。

グレゴワール・ブラン

写真©マドレーヌ・ド・シネティ 
『大地へ戻る - 新たな田舎暮らしの芸術』Gestalten出版の表紙